As duas partes também assinaram uma série de memorandos de entendimento nas áreas econômica, comercial, aérea e tecnológica, abrindo ainda mais a rica nação do Golfo ao Estado judaico.
Durante a cerimônia de assinatura do acordo, o ministro do Exterior do Bahrein, Abdullatif al-Zayani, saudou o que chamou de "início das relações entre os dois países, que levará a uma cooperação construtiva em vários campos".
Segundo ele, a decisão de normalizar os laços com Israel vem da "crença nos valores da tolerância, em uma região cujo povo tem sofrido com guerras e conflitos".
O rei Hamad bin Isa al-Khalifa, o príncipe herdeiro e o primeiro-ministro do Bahrein não compareceram ao evento, informaram jornalistas presentes.
O acordo entre os dois países foi anunciado em meados de setembro pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. "Mais uma vitória histórica!", escreveu ele à época em sua conta no Twitter, afirmando que mais países seguirão o exemplo.
O anúncio ocorreu menos de um mês após Israel e Emirados Árabes Unidos assinarem também um acordo de paz histórico. Assim, o Bahrein se torna a quarta nação árabe a estabelecer laços diplomáticos com Israel, depois de Egito, Jordânia e Emirados Árabes.
A normalização das relações israelenses com aliados dos EUA no Oriente Médio, incluindo as ricas monarquias do Golfo, representa uma vitória para Trump em termos de política externa, o que ele espera que impulsione sua campanha eleitoral à reeleição no pleito de 3 de novembro.
Os acordos são também um objetivo fundamental da estratégia regional do presidente americano para conter as aspirações do Irã, que considera ser uma ameaça para a paz na região.
Economicamente dependente da Arábia Saudita, Bahrein compartilha com Israel a mesma hostilidade em relação a Teerã, que acusam de instrumentalizar a comunidade xiita contra a dinastia sunita, promovendo fins terroristas.
Assim como os Emirados Árabes Unidos, Bahrein também nunca lutou numa guerra contra Israel e não compartilha fronteiras com o país. Mas, como a maioria das nações árabes, havia cortado os laços com Israel devido ao conflito com os palestinos.
Localizada na costa da Arábia Saudita, a ilha de Bahrein está entre os menores países do mundo, com cerca de 760 quilômetros quadrados, e abriga uma base naval americana e uma britânica. Apesar de ser governado desde 1738 por uma dinastia sunita, Bahrein possui uma população de maioria xiita e teme a presença do Irã, que acusa de armar militantes na ilha.
Já a população xiita acusa o governo do país de tratá-los como cidadãos de segunda classe. Em 2011, uma onda de protestos por democracia e mais liberdades políticas eclodiu na ilha. O movimento foi reprimido com violência com tropas enviadas pela Arábia Saudita e pelos Emirados Árabes. Nos últimos anos, Bahrein reprimiu todos os dissidentes e prendeu ativistas.
EK/afp/ap/efe/cp
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